Juntas, la UE y Mercosur representan el 30% del PIB mundial y más de 700 millones de consumidores.
El pacto, que elimina los aranceles sobre más del 90% del comercio entre ambas partes, ha generado controversia en Europa, con Francia a la cabeza de la oposición por la preocupación de que algunos de sus agricultores se vean perjudicados.
Sin embargo, con el respaldo de la mayoría de los países de la UE, Bruselas siguió adelante en su empeño por diversificar el comercio frente a los desafíos de Estados Unidos y China.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, celebró el viernes el inicio de la implementación del acuerdo, declarando en el programa X: "La aplicación provisional demostrará los beneficios tangibles del acuerdo".
Dijo que "a partir de ahora los aranceles empiezan a bajar" y las empresas europeas "están accediendo a nuevos mercados".
El acuerdo favorece las exportaciones europeas de automóviles, vino y queso, al tiempo que facilita la entrada a Europa de carne vacuna, aves de corral, azúcar, arroz, miel y soja sudamericanos.
Von der Leyen afirmó que se habían abordado las sensibilidades "legítimas" en la UE.
Para conmemorar el día, von der Leyen y el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, iban a mantener conversaciones en línea con líderes de los países del Mercosur, entre los que se incluyen Argentina y Brasil.
La aplicación del acuerdo se produce después de que el Parlamento Europeo lo remitiera al Tribunal de Justicia de la UE en enero, en lugar de darle luz verde.
Francia intentó sin éxito bloquear el acuerdo por la preocupación que sentían sus agricultores, que temían verse perjudicados por productos más baratos procedentes de Brasil, potencia agrícola, y sus vecinos.
La firme oposición francesa al pacto provocó una ruptura pública con Alemania, dependiente de las exportaciones, enfrentando a los dos países más grandes de la UE.
El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul, publicó el viernes en redes sociales un mensaje en el que elogiaba la implementación del acuerdo con Mercosur. "Esto fortalece nuestra resiliencia y el comercio basado en normas", declaró.
Al mismo tiempo que buscaba cerrar el acuerdo con Mercosur, la UE también prosiguió con otros acuerdos para estrechar lazos con mercados importantes como India, Australia e Indonesia. ANSA
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